Nous vous parlons souvent de l’apithérapie et des bienfaits des différents produits de la ruche. Ce sujet nous passionne : il est aussi vaste qu’ancien!
Ainsi, nous vous proposons un tout nouveau dossier, Apithérapie 101, dans lequel chaque article vous fera découvrir en détail un produit de la ruche et ses applications thérapeutiques.
Mais tout d’abord, nous vous proposons un petit cours d’histoire sur l’origine de l’apithérapie.
Qu’est-ce que l’apithérapie?
L’apithérapie consiste à utiliser les différents produits de la ruche, tels que le miel, le pollen, la propolis et le pain d’abeille, pour guérir certains maux, prévenir des maladies et améliorer la santé globale.
C’est l’une des médecines traditionnelles les plus vieilles au monde. En effet, bien avant l’avènement de la médecine moderne, les merveilles que produisent les abeilles occupaient déjà une place importante dans l’arsenal qu’utilisait l’humain pour se soigner.
Depuis quand l’humain consomme-t-il du miel?
Évidemment, il est très difficile de répondre à cette question avec précision. Par contre, les historiens affirment que l’humain consommait déjà du miel à l’ère de la préhistoire!
Des archéologues de plusieurs sites de l’Europe, de l’Afrique du Nord et du Proche-Orient ont recensé des traces de miel et de cire d’abeille dans des objets préhistoriques, dont les plus anciens dateraient de l’an -7000.
L’image couverture de cet article représente une peinture néolithique rupestre, dont l’origine remonterait vers l’an -5000. Elle a été retrouvée sur les parois de la grotte de l’Araignée (la Cueva de la Arana), en Espagne. Elle illustre un humain qui recueille du miel, un vase à la main et entouré d’abeilles.
À cette époque, les abeilles n’étaient pas domestiquées : les chasseurs de miel s’appropriaient les réserves des colonies sauvages, à la manière de l’ours.
À quand remonte l’origine de l’apiculture et l’apithérapie?
Les premiers signes de la domestication des abeilles, et donc de l’apiculture, remontent à l’Égypte antique, dès le 3e millénaire av. J.-C. Vers l’an -1500, l’apiculture est une pratique courante pour cette civilisation.
L’origine de l’apithérapie remonterait également à cette période. D’ailleurs, le précieux miel servait d’offrande aux dieux, car les Égyptiens lui conféraient des vertus d’immortalité. Hélas, la science moderne a démenti cette affirmation, depuis… Cela dit, le miel était déjà reconnu pour ses propriétés antibactériennes, ce que la science d’aujourd’hui démontre hors de tout doute!
Le miel était aussi utilisé pour soulager les brûlures d’estomac ainsi que les troubles urinaires, digestifs et respiratoires. Les Égyptiens fabriquaient également des baumes et des onguents à base de miel. De plus, ils se servaient de la cire d’abeille et de la propolis pour embaumer les morts, notamment à cause de leurs propriétés antifongiques et antibactériennes.
L’apithérapie s’est répandue sur tout le globe. C’était une médecine prisée dans les civilisations de la Grèce antique et de la Rome antique. Le miel était utilisé pour soigner la fièvre, les plaies, les abcès, les furoncles et les brûlures.
De l’autre côté de l’Atlantique, la civilisation maya pratiquait l’apiculture et possédait des connaissances approfondies sur le sujet. Les Mayas élevaient des colonies d’abeilles dans des troncs d’arbre vides. Étonnamment, ils divisaient même les ruchers pour accroître le nombre d’abeilles, comme on le fait aujourd’hui! Déjà, ils savaient comment favoriser la production de miel sans surexploiter les colonies. C’est fascinant!
L’apithérapie, une médecine traditionnelle toujours d’actualité!
L’apithérapie est reconnue depuis des millénaires, à travers toutes les époques et dans presque toutes les civilisations. Parfois boudée depuis l’avancement de la médecine moderne, elle retrouve ses lettres de noblesse, au fil des études scientifiques qui démontrent les bienfaits des produits de la ruche, déjà observés par les sociétés anciennes.
Aujourd’hui, l’apithérapie gagne en popularité auprès des personnes qui recherchent des façons plus naturelles de traiter des maux courants et de prendre soin de leur santé globale.
Chez Merveilles d’abeilles, nos produits de la ruche sont naturels et récoltés dans le respect des colonies dont nous prenons soin. Découvrez-les sur notre boutique en ligne et profitez de cette médecine douce vieille comme le monde!
Image couverture : Peinture rupestre de la Cueva de la Arana.
Source : Baudel, M. (2011). L’apithérapie, [thèse de doctorat en pharmacie, Université Picardie Jules Verne]. Lien web
