Comme tous les types d’élevages, l’apiculture peut être pratiquée de différentes façons. Ainsi, les apiculteurs et les apicultrices développent une méthode de travail qui correspond à leurs valeurs et à leurs aspirations.
Chez Merveilles d’abeilles, nous prônons une apiculture artisanale et respectueuse de l’environnement en misant sur des actions écoresponsables. Si ces qualificatifs résonnent bien aux oreilles des consommateurs et des consommatrices, que signifient-ils réellement? Voici donc un petit lexique pour aider à mieux comprendre la portée des actions de notre mieillerie, mais aussi de celles d’autres apiculteurs et apicultrices.
Des définitions pour mieux orienter vos choix
Outre les saveurs et les types de produits, il y a tellement de variété dans les étalages des épiceries, des commerces indépendants et des marchés. Le choix peut parfois être difficile à faire!
Plusieurs entreprises affichent une ou plusieurs appellations sur leurs emballages. Voici quelques exemples de termes employés et les définitions de ceux-ci.
Apiculture artisanale
À l’opposé d’une production industrielle, à grande échelle, de miel, l’apiculture artisanale réfère à une production à petite échelle, réalisée le plus manuellement possible.
Le Centre du commerce international de l’UNESCO propose une définition très juste du concept de la production artisanale et de l’artisanat :
Produits fabriqués par des artisans, soit entièrement à la main, soit à l’aide d’outils à main ou même de moyens mécaniques, pourvu que la contribution manuelle directe de l’artisan demeure la composante la plus importante du produit fini.
Chez Merveilles d’abeilles, toute la production, de la récolte à la mise en pot, est effectuée par notre famille et nos employés.
Apiculture écologique et écoresponsable
Pour mieux comprendre ce concept, il importe de se rapporter, en premier lieu à la définition du mot écologique, un adjectif relatif à l’écologie, qui elle se définie, selon Usito, comme la « science qui étudie les relations entre les organismes vivants et leurs interactions avec l’environnement ».
Oui, l’apiculture écologique peut référer à une sensibilité par rapport à l’exposition des abeilles aux produits chimiques, mais il s’agit d’abord d’assurer le bien-être des abeilles et de leur démontrer du respect avant de penser à la production de miel ou à la pollinisation des cultures.
Plusieurs ouvrages de référence consacrent écoresponsable comme étant un synonyme d’écologique. C’est vrai. Mais l’écoresponsabilité est un concept beaucoup plus large, qui, comme l’explique le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, « fait référence à un ensemble de comportements qui s’inscrivent dans une perspective de développement durable. Parmi les comportements écoresponsables les plus connus, citons le recyclage, le compostage, l’utilisation des transports collectifs et actifs, ainsi que l’achat de produits écologiques, locaux et biologiques.
Globalement, l’écoresponsabilité repose sur l’intégration de la hiérarchie des 3RV-E (réduire à la source, réemployer, recycler, valoriser, éliminer) et de la notion de cycle de vie des produits et services. Cette dernière notion implique la prise en compte des retombées environnementales, économiques et sociales encourues à chaque étape de la vie d’un produit ou d’un service ».
Depuis ses débuts, notre miellerie met en oeuvre plusieurs actions écoresponsables. Nous sommes présents sur lespagesvertes.ca. Parmi celles-ci, notons la réutilisation de tous les produits de la ruche, l’utilisation de produits biodégradables, la vente de miel en vrac et l’emploi limité des emballages. Nous recyclons nos pots de miel pour, entre autres, y mettre des chandelles.
Apiculture synergique
L’expression apiculture synergique est de plus en plus présente dans le vocabulaire des producteurs de miel. Mais que signifie-t-elle réellement? Notre compréhension nous amène à croire qu’il est question d’assurer le bien-être des abeilles et de leur procurer les meilleures conditions de travail possible pour obtenir un produit abondant et savoureux.
Apiculture biologique
Pour pouvoir être considérée comme étant biologique, une culture doit être certifiée, donc répondre à une panoplie de critères. Au Québec, elle est considérée comme une appellation réservée. Des frais sont aussi exigés pour obtenir la certification.
En apiculture, il s’agit, entre autres, d’être installé à l’extérieur d’un rayon tampon de 3 km à l’extérieur de certaines sites, dont des zones résidentielles, des zones industrielles, des terrains de golf, des exploitations agricoles qui utilisent des engrais chimiques et des pesticides, etc. La ruche doit être remplie de cire biologique. Les suppléments de nourriture pour les abeilles doivent aussi l’être.
Ainsi, le miel biologique obtenu n’aura pas nécessairement un goût différent, mais sa production sera faite en fonction de critères bien définis.
Produit local
Une expression aux multiples définitions, littéralement. Et de la question « qu’est-ce que manger local? » se pose.
Selon le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), un produit local est défini comme un aliment produit ou préparé au Québec. Il ne faut donc pas confondre origine, qui correspond « au lieu où le produit agricole a été cultivé ou récolté » et provenance, qui indique les « endroits ou [les] emplacements où il s’est retrouvé.
Quant au sceau « Aliment du Québec », il est seulement utilisé par les entreprises adhérentes au programme, comme Merveilles d’abeilles. Cette certification vient démontrer que la production, la transformation et l’emballage ont été réalisés au Québec.
Dans toute la province, les apiculteurs et les autres producteurs utilisent différentes appellations pour qualifier leurs produits et les faire ressortir sur les étalages. Mais une chose est sûre : chacun s’emploie à vous offrir le meilleur aliment possible cultivé et transformé dans le meilleur environnement possible.
